Современные тенденции фрезерной обработки в промышленности подразумевают применение станков с ЧПУ, иначе называемыми ещё фрезерными обрабатывающими центрами.
В эту группу оборудования включают большую номенклатуру оборудования, где обработка материалов происходит при помощи вращающейся фрезы, зажатой в шпинделе с горизонтальным или вертикальным расположением и взаимным поступательным движением заготовки, закрепленной как правило, на рабочем столе. Съем материала осуществляется непосредственно зубьями фрезы с режущими кромками из более твердого, чем заготовка материала.
Фрезерные обрабатывающие центры способны производить комплексную многооперационную обработку различных материалов с высокой степенью автоматизации производственных процессов. Для этих целей, фрезерные станки оснащают дополнительными узлами и приспособлениями, как то: магазинами для автоматической смены инструмента в шпинделе, устройствами автоматической смены машинных паллет (столов), для быстрой замены заготовки на обработанную деталь, различными зажимными приспособлениями, включая подъёмно-поворотные столы, управляемыми от единой системы управления (ЧПУ), инструментами для контроля и измерения заготовки и режущего инструмента и т.д. Так же станочное оборудование может оснащаться автоматизированными комплексами для загрузки/выгрузки деталей и складирования продукции.
Фрезерные обрабатывающие центры (фрезерные станки с ЧПУ) можно условно разделить на типы, в зависимости от сложности обработки. Так в основном на производстве используют 3-х осевые обрабатывающие центры, которые имею три управляемые одновременно от системы управления (ЧПУ) оси. На таких станках можно изготавливать простые и довольно сложные детали, такие как корпусные детали и агрегаты, элементы штамповой и литейной оснастки, производить операции фрезерования заготовок «в размер», а так же сверление, развертывание, растачивание и резьбонарезание (резьбофрезерование) отверстий, обработку пазов, карманов, окон и т.д.
Все линейные перемещения рабочих узлов можно описать в трехмерной (Декартовой) системе координат. Так же система управления (ЧПУ) дает возможность осуществлять интерполяцию осей, то есть взаимное одновременное перемещение узлов в нескольких координатах. Таким образом, можно получать детали довольно сложной геометрии.
Опционально фрезерные обрабатывающие центры могут оснащаться дополнительными осями (4 –я и 5-я оси), такими как возможность, вращать и наклонять заготовку, для получения деталей более сложной геометрии. Как правило, в таких случаях, система управления (ЧПУ) так же должна иметь возможность одновременного управления этими дополнительными осями, включая оси вращения и иметь дополнительные программные пакеты(CAD/CAM системы), включая симуляцию (графическое отображение) на дисплее панели управления, процесса обработки деталей.
Станки с более чем тремя одновременно управляемыми осями применяют для изготовления сложных деталей, таких как турбинные лопатки, импеллеры турбин, элементы запорной арматуры, и т.д.
5-ти координатные фрезерные обрабатывающие центры имеют преимущества перед станками с 3-мя рабочими осями, так как за счет сокращения количества переустановов заготовки, увеличивается точность обработки. Исключается погрешности при базировании деталей, что может быть принципиально важно при выполнении отверстий с произвольным углом расположения осей, в проекции. Так же, благодаря более оптимальному расположения режущего инструмента по отношению к обрабатываемой поверхности сокращается время обработки и стойкость инструмента. Ну и так же снижается общая нагрузка на направляющие и другие ответственные узлы станка, подверженные износу, увеличивая тем самым, общий срок эксплуатации оборудования.
Станки с горизонтальным расположением шпинделя призваны обеспечить изготовление некоторых типов деталей, где горизонтальная концепция наиболее оправданна. Например, массивные тяжелые детали, с большими площадями обрабатываемых поверхностей, целесообразнее обрабатывать на горизонтально-фрезерных обрабатывающих центрах, на которых большое количество стружки не будет скапливаться в зоне обработки, и, естественным образом будет выводиться самопроизвольно. Так же при установке особо тяжелых заготовок с массой более 10 тонн, при установке краном, гораздо удобнее устанавливать и закреплять на станках с горизонтальным шпинделем.
Горизонтально-фрезерные станки, как правило, имеют функцию выдвижного фрезерно-расточного шпинделя, для обработки глубоких или расточки больших отверстий, с необходимой степенью соосности отверстий. Так же на такие станки, в зависимости от сложности обработки, можно устанавливать дополнительные приспособления, увеличивающие функционал станка и расширяя его возможности (планшайбы с расточным суппортом, дополнительные расточные головки, удлинители, контропоры и т.д.).