Автоматы продольного точения – это наиболее распространенное название разновидности токарных станков, предназначенных в основном для серийного производства изделий, преимущественно из заготовок в виде прутка или проволоки из специальной калиброванной стали или других металлов. Операции, которые могут производить автоматы продольного точения (АПТ) это токарные и сверлильные операции, расточка и резьбонарезание, а так же в некоторых случаях фрезерование пазов, шлицов, площадок и окон в изделиях
В настоящий момент в мире выпускается три основных типа автоматов продольного точения предназначенных для массового изготовления типовых деталей из прутка, принципиально отличающихся по способу обработки деталей.
К первому типу можно отнести станки с неподвижной передней бабкой (Gang type), то есть станки, построенные по той же схеме, что и обычные токарные станки. Станки данного типа наиболее подходят для обработки коротких деталей с достаточно большим диаметром, где отношение длина/диаметр <3 или <4. Как правило, в качестве заготовок для станков данного типа используются прутки различного размера и не только круглой но и многогранной формы. При необходимости станки могут быть оснащены подающим устройством для прутка, в том числе имеющего форму многогранника.
Ко второму типу относятся станки с подвижной передней бабкой (шпинделем). Такие станки наиболее подходят для обработки тонких и длинных деталей, где соотношение длина/диаметр >3 или >4.
К третьему типу относятся станки, оснащенные неподвижной бабкой, традиционным 3-х кулачковым патроном, револьверной головкой и предназначенные для чистовой обработки деталей, в том числе из прутка.
Токарные автоматы с неподвижной передней бабкой были разработаны в США для нужд производства швейных машин и компонентов в автомобильной промышленности, в то время как станки с подвижной передней бабкой были разработаны в Швейцарии (отсюда и название Swiss type – швейцарского типа) для нужд часовой промышленности. Таким образом, история производства токарных автоматов к настоящему времени насчитывает уже более 100 лет. При этом станки Swiss type имеют очень важную особенность. Во время обработки заготовки, она не изгибается, так как нагрузка от резца все время прилагается к точке, максимально приближенной к месту крепления заготовки в направляющей втулке. Перемещение заготовки относительно резца осуществляется шпинделем, в котором она закреплена.
На токарных станках с неподвижной бабкой обработка детали осуществляется за счет продольного перемещения резцедержателя. Эти станки наиболее подходят для высокоточной обработки коротких деталей. Так как деталь жестко закрепляется в патроне, округлость и цилиндричность обработанных деталей значительно улучшается. Повышается также экономичность при изготовлении деталей, так как длина необрабатываемого отхода сокращается.
Современные автоматы продольного точения оснащаются системами управления на базе промышленных контроллеров или ЧПУ на базе компьютеров, что существенно расширяет возможности станков по выпуску деталей различной номенклатуры, а так же позволяет быстрее переходить с изготовления одних деталей на другие, за счет сокращения времени на переналадку. Так же современные автоматы продольного точения, благодаря своей конструкции, сохраняют свои основные преимущества, в основном выраженные в коротком времени на обработку при сохранении важных характеристик, таких как высокая округлость и цилиндричность деталей, а так же превосходное качество по шероховатости поверхностей обработанных деталей.